വാഷിങ്ങ്ടണ്‍ ഡി സി

ഇന്ന് ജൂണ്28‍.ഉച്ചയൂണ് കഴിഞ്ഞതോടെ ന്യൂയോക്കില്‍ നിന്ന് വാഷിങ്ങ്ടണിലേക്കുള്ള യാത്രക്കൊരുങ്ങി.അമേരിക്കായില്‍ ഒരു ട്രേയിന്‍ യാത്രചെയ്യാനുള്ള ആഗ്രഹവും സഫലമാവുകയായി.

താമസ്സിച്ചിരുന്ന ക്ലബ് ക്വാര്‍ട്ടേഴ്സ്സില്‍ നിന്ന് റേയില്‍വേ സ്റ്റേഷനിലേക്ക് തിരിച്ചു. 4മണിയോടെ  യൂണിയന്‍  സ്റ്റേഷനിലെത്തി,Amtrak ല്‍  കയറി. ടിന്‍ന്റട് ഗ്ലാസ്സും,സ്ലൈടിങ്ങ് സീറ്റും,ഏസിയും ഒക്കെയായി സുഖപ്രദമായ യാത്ര. അമേരിക്കകാരിയായ തടിച്ച സ്ത്രീ  ടിക്കറ്റ് ചെക്ക് ചെയ്യുന്നതിനോടൊപ്പം  എല്ലാവരുമായി സൌഹൃദസംഭാഷണം നടത്തുന്നുണ്ട്.

                                                           Amtrak ന് മുന്നില്‍

പോകുന്ന വഴിയില്‍ കേട്ട് പരിചയമുള്ള ചില സ്റ്റേഷനുകള്‍ കണ്ടു-Baltimore,Philadelphia......7.30pm ന് Washington.DCസ്റ്റേഷനിലെത്തി.അമേരിക്കന്‍  പ്രസിഡണ്ടിന്റെ താമസ്സ്സ്ഥലത്തിന്റെ പ്രൌഢി വിളിച്ചറിയിക്കുന്ന വളരെ വലിയതും മനോഹരവുമായിരുന്നു സ്റ്റേഷന്‍ .താഴേയിറങ്ങി ട്രേയിനിന്റെ മുന്നെ നിന്ന് ഫോട്ടോ എടുക്കാന്‍ നേരത്ത് ,ടിക്കറ്റ് കളക്ടര്‍  ഞങ്ങള്‍ ആവശ്യപ്പെടാതെ തന്നെ ഞങ്ങളെ നാലുപേരെ മുന്നില്‍ നിര്‍ത്തി ഫോട്ടൊ എടുത്തു തന്നു.

                                                   Washington DC Railway station

ടാക്സി പിടിച്ച് Holiday Innലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. ന്യൂയോക്കിന്റെ തിരക്കോ,തിങ്ങിനിറഞ്ഞ അംബരചുംബികളായ കെട്ടിടങ്ങളോ ഇവിടെ അധികം കണ്ടില്ല.വീതിയുള്ള റോഡുകളും വൃത്തിയുള്ള നടപ്പാതകളും,കല്ലുകൊണ്ടുള്ള കെട്ടിടങ്ങളും ഞാന്‍ കൌതുകത്തോടെ നോക്കിയിരുന്നു..ഹോട്ടലിലെത്തി അല്പമൊന്നിരുന്ന്  പുറത്തേക്ക്  രാത്രിഭക്ഷത്തിനായി  ഇറങ്ങി.മേപ്പ് നോക്കിയാണ് ഭക്ഷണശാല കണ്ടെത്തിയത്.നല്ല Thaiഭക്ഷണം കഴിച്ച് കുറച്ച് ചുറ്റി നടന്നു.

                                                     വാഷിങ്ങ്ടണ്‍ നഗരത്തില്‍

പിറ്റേന്ന് നേരത്തെ ഉണര്‍ന്നു.ആകെ ഈയൊരു ദിവസ്സമേ വാഷിങ്ങ്ടണ്‍ കാണാന്‍  വെച്ചിട്ടുള്ളൂ .ഇവിടെയുള്ള cherry blossom festival നടക്കുന്നത് ഏപ്രില്‍-മെയ് യില്‍ ആണ്.കാണാനുള്ളത് കുറെ നാഷനല്‍ മോണുമെന്റുകളും,മെമ്മോറിയലുകളും ആണ്.പിന്നെ ഒബാമയുടെ വീടൊന്നു കാണണം.

.

മെട്രോ പിടിച്ച് Smithsonian എന്ന സ്റ്റേഷനില്‍ ഇറങ്ങി.അവിടേനിന്ന് National Mall and Memorial Parksലേക്ക് നടക്കാവുന്ന ദൂരമേ ഉള്ളൂ.ഒരു പാട് സ്മാരകങ്ങളും,മ്യൂസിയവും,തണല്‍ വൃക്ഷങ്ങളും നിറഞ്ഞ, രണ്ട് മൈല്‍ പരന്ന് കിടക്കുന്ന ഈ പാര്‍ക്ക് ,അമേരിക്കായുടെ തലസ്ഥാനനഗരത്തിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്താണ്. അവിടേയുള്ള Washington Monument  ആണ് ഇന്നത്തെ ലക്ഷ്യം.

 

Washington Monument

അമേരിക്കായുടെ ആദ്യത്തെ പ്രസിഡണ്ടായ  George Washingtonന്റെ സ്മരണക്കായി പണിതീര്‍ത്ത , നാല് വശങ്ങളുള്ള പിരമിഡ് പോലുള്ള മനോഹരമായ ഒരു സ്തൂപമാണ് വാഷിങ്ങ്ടണ്‍ മോണുമെന്റ്. 555അടി പൊക്കമുള്ള ഇത് വാഷിങ്ങ്ടണ്‍ നാഷനല്‍ മാളിന്റെ പടിഞ്ഞാറ് വശത്താണ്.

മാര്‍ബിളും,ഗ്രാനൈറ്റും,സേന്‍ഡ് സ്റ്റോണും കോണ്ടു നിര്‍മ്മിച്ച ഈ മഹാസ്തംഭം വാഷിങ്ങ്ടണിലെ ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന ഘടനയാണ്.1848ല്‍ ഇതിന്റെ നിര്‍മ്മാണം തുടങ്ങിവെച്ചെങ്കിലും പല കാരണങ്ങളാലും 1884ലാണ് അത് പൂര്‍ത്തിയായത്--ഇതിന്റെ ആര്‍ക്കിടെക്ട്  ആയ  Robert Mills മരിച്ച് 30 വര്‍ഷത്തിന് ശേഷം!!!അത് കൊണ്ട് അതിന്റെ കാല്‍ഭാഗം കഴിഞ്ഞാല്‍ നിറവ്യത്യാസം കാണാം. ഇതിന്റെ പടിഞ്ഞാറ് വശത്തായി Reflecting poolഉം,Lincoln Memorialലും ആണ്.

വാഷിങ്ങ്ടണ്‍ മെമ്മോറിയലിന്റെ അടുത്തു തന്നെയാണ്  World war-II Memorial.  രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തില്‍ പങ്കെടുത്ത 160 ലക്ഷം  പട്ടാളക്കാര്‍ക്കും,  404800 വീരചരമമടഞ്ഞവര്‍ക്കും ആയി സമര്‍പ്പിച്ച സ്മാരകമാണിത്.അവിടെയുള്ള Freedom wall ല്‍ 4048 golden stars കാണാം.ഒരോ സ്റ്റാറും ,മരിച്ച ഓരോ നൂറ് അമേരിക്കാകാരെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു.

                                                            World war-II  Memorial

നടുവില്‍ തടാകവും ഫൌണ്ടനും.ചുറ്റും അര്‍ദ്ധവൃത്താക്രതിയില്‍ ഒരുക്കിയ 56 ഗ്രാനൈറ്റ് തൂണുകള്‍.ഒരോ തൂണിലും അമേരിക്കായുടെ ഓരോ  സംസ്ഥനങ്ങളുടെ പേരും,ഒരു ബ്രോണ്‍സ് റീത്തും ഉണ്ട്..തെക്കും,വടക്കും വശത്തായി  Pacific എന്നും Atlantic എന്നുംകൊത്തിവെച്ച   രണ്ട് ആര്‍ച്ചുകള്‍ .ആര്‍ച്ചിനുള്ളില്‍ മുകളിലായി ബ്രോണ്‍സില്‍ തീര്‍ത്ത ഈഗിളുകളും റീത്തും.

                                                            WorldwarII Memorial Arch

                                                                     ആര്‍ച്ചിനുള്ളില്‍

 റിഫ്ലെക്ടിങ്ങ് പൂള്‍ ,നീണ്ട ദീര്‍ഘചതുരത്തിലുള്ള തടാകമാണ്. ഏകദേശം 2000അടി നീളവും,167അടി വീതിയും ഇതിനുണ്ട്.ഇതിന്റെ വശങ്ങളില്‍ നടപ്പാതകളും,തണല്‍ വൃക്ഷങ്ങളും ഉണ്ട്. ഒരറ്റത്ത് വാഷിങ്ങ്ടണ്‍ മോണുമെന്റിന്റേയും,മറ്റേ അറ്റത്ത് ലിങ്കന്‍ മെമ്മോറിയലിന്റേയും പ്രതിബിംബം ഇതിലെ വെള്ളത്തില്‍ കാണാം.രാത്രി പ്രകാശിതമായ ഈ പാര്‍ക്ക് അതിമനോഹരമായിരിക്കുമെന്ന് മനസ്സിലോര്‍ത്തു.

                                                              Reflecting Pool

അമേരിക്കായുടെ പതിനാറാമത്തെ പ്രസിഡണ്ടായ അബ്രഹാം ലിങ്കനെ ആദരിക്കാനായി നിര്‍മ്മിച്ചതാണ് Lincoln Memorial. അടിമത്തം നിര്‍മ്മാര്‍ജ്ജനം ചെയ്ത, എല്ലാവര്‍ക്കും തുല്യാവകാശം നല്‍കിയ, സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ ചിഹ്നമായ അബ്രഹാം ലിങ്കന്റെ മാര്‍ബില്‍ പ്രതിമ സര്‍ദര്‍ശകര്‍ക്ക് പ്രചോദനം നല്‍കും..വടക്കും,തെക്കുമുള്ള ചുമരുകളില്‍  അദ്ദേഹം നടത്തിയ ചരിത്രപ്രധാനമായ ഭാഷണം എഴുതി വെച്ചിട്ടുണ്ട്.ഇവിടെനിന്ന് നോക്കിയാല്‍ റിഫ്ലെക്ഷന്‍ പൂള്‍,വേള്‍ഡ് വാര്‍ മെമ്മോറിയല്‍,വാഷിങ്ങ്ടണ്‍ മോണുമെന്റ്,U.S Capitol എന്നിവ ഒരു വരിയില്‍ കാണാം.

                                                                  Lincoln Memorial

                                                           Statue of Abraham Lincoln

                                                 View from Lincoln Memorial

പാര്‍ക്കില്‍ നിറയെ മരങ്ങളുള്ളതിനാല്‍ തണലിലൂടെ നടന്നു.ഇത്ര വലിയ പാര്‍ക്കാണെങ്കിലും ഉടനീളം പുല്ല് വെട്ടിനിര്‍ത്തി പച്ച പരവതാനി വിരിച്ചത് പോലെ ഭംഗിയാക്കിയിരിക്കുന്നു. 38ഡിഗ്രിയിലപ്പുറമാണ് ചൂട്.

                                                       ഒരു വഴിയോരക്കാഴ്ച്ച

U.S.Capitolലിലാണ് അമേരിക്കന്‍ കോണ്‍ഗ്രസ്സിന്റെ മീറ്റിങ്ങ് നടക്കുന്നത്.നടന്ന് ക്ഷീണിച്ചിരുന്നതിനാല്‍ അവിടേക്ക് ടാക്സിയില്‍ പോയി.ഇതിനുള്ളില്‍ കയറി കാണാന്‍ സന്ദര്‍ശകര്‍ക്ക് സൌജന്യമായി ടിക്കറ്റ് കിട്ടും.പക്ഷേ സമയക്കുറവ് മൂലം ഞങ്ങള്‍ക്കതിന് സാധിച്ചില്ല.Capitol Hillന് മുകളില്‍ ഭംഗിയായി നിര്‍മ്മിച്ച ഈ സ്ഥാപനം നല്ലൊരു കാഴ്ച്ചയായിരുന്നു.പോകുന്ന വഴിയില്‍ Old Executive Office [Eisenhower Executive Office] കാണാന്‍ സാധിച്ചു.ഇത് Federal office ആണ്- പ്രസിഡണ്ടിന്റെയും ,വൈസ് പ്രസിഡെണ്ടിന്റെയും എക്സികൂട്ടിവ് ഓഫീസ്സ്.ഇതിനടുത്താണ് White House.

                                                       Eisenhower Executive Office

                                                                      US Capitol

വൈറ്റ് ഹൌസിനടുത്ത് എത്താറായപ്പോള്‍ മനസ്സിലായി അവിടേക്ക് പ്രവേശനം നിരോധിച്ചിരിക്കുന്നു.സമയം വൈകിയതിനാലാവാം.10-12 മണിവരെയാണ് സന്ദര്‍ശകരെ അനുവദിക്കുകയുള്ളൂ.മറ്റൊരു വഴിയിലൂടെ പോയി പിന്‍ഭാഗത്തെത്തി.

                                                                     White house -rear view

അമേരിക്കന്‍ പ്രസിഡെണ്ടിന്റെ ഔദ്യോഗിക വസതിയായ വൈറ്റ് ഹൌസ്,സാന്‍ഡ് സ്റ്റോണില്‍  നിര്‍മ്മിച്ച, വെളുത്ത നിറമടിച്ച ഒരു രണ്ട്നില കെട്ടിടമാണ്.ഇതില്‍ അതിഥികളെ സ്വീകരിക്കാനായി ബ്ലൂ റൂം,വിരുന്ന് നടത്താനായി ഈസ്റ്റ് റൂം,140 വിരുന്ന്കാരെ ഒപ്പമിരുത്താനുള്ള ഡൈനിങ്ങ് റൂം,മീറ്റിങ്ങ് നടത്താനായി ഓവല്‍ ഓഫീസ്സ് ....തുടങ്ങിയ സൌകര്യങ്ങളുണ്ട്.


ഈ കോംബ്ലെക്സില്‍ West wing, Cabinet-room, Roosevelt room, East wing,old Executive office building എന്നിവ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.ഒബാമ ടൊറോണ്ടോവില്‍ G20 മീറ്റിങ്ങിനായി പോയിരിക്കുന്ന സമയമായിരുന്നു ഇത്.  വൈറ്റ് ഹൌസ്സിള്ളില്‍ കയറി കാണാനായി  self guided tourനുള്ള ഫ്രീ ടിക്കറ്റ് ലഭ്യമാണത്രെ.പക്ഷേ ആറ് മാസം മുന്നെയെങ്കിലും  ബുക്ക് ചെയ്യണം.അത് കൊണ്ട് പുറമെ നിന്ന് കണ്ട് തൃപ്തിയടയേണ്ടി വന്നു.
.

                                                       വൈറ്റ് ഹൌസിന് മുന്നില്‍

ചൂടും,വിശപ്പും ദാഹവും അലട്ടാന്‍ തുടങ്ങിയപ്പോള്‍ ഹോട്ടലിലേക്ക് തിരിച്ചു.ഇവിടേയുള്ള പല പ്രധാനപ്പെട്ടതും-വിയറ്റ്നാം മെമ്മോറിയല്‍,കൊറിയന്‍ വാര്‍ മെമ്മോറിയല്‍,ബൊട്ടാണിക് ഗാര്‍ഡെന്‍,നാഷണല്‍ ഗാലറി ഓഫ് ആര്‍ട്ട്, മ്യൂസ്സിയം......തുടങ്ങിയവ കാണാന്‍ കഴിയാത്തതില്‍ ഖേദമുണ്ട്.

ഭക്ഷണം കഴിച്ച് പെട്ടിയൊക്കെ അടക്കിയൊതുക്കണം.വൈകുന്നേരത്തെ ഫ്ലൈറ്റില്‍ ടൊറോണ്ടോവിലേക്ക് മടങ്ങണം.അവിടെത്തെ വിശേഷം ചെന്നിട്ടാവാം.

താഴെ കൊടുത്ത ലിങ്കില്‍ ക്ലിക്ക് ചെയ്താല്‍ വീഡിയോ ക്ലിപ്പ് കാണാം.
Video Tour Link